LINK
Brev til Efesos
Kirke
Baggrund
Anbefaling
Kritik
Råd
Ansøgning og løfte
Baggrund
Hvem er dette brev fra?
Hvem er dette brev til?
Da dette brev er til menigheden i Efesos, hvordan gælder det så for os i dag?
Hvem er engel for menigheden i Efesos?
Hvordan hænger beskrivelsen af Jesus sammen med beskrivelsen i kapitel 1?
Hvorfor tror du, at Jesus understregede disse specifikke ting om sig selv over for denne specifikke kirke?
Alle disse kirker var tæt på Patmos. De var bekvemt placeret på en cirkulær handelsrute, som gjorde det lettere for brevene at blive cirkuleret og derefter spredt ud over provinsen. Disse er bogstavelige kirker, som eksisterede i den periode i historien.
Det var normalt på den tid, at kirker sendte breve rundt, så hver enkelt kunne få gavn af beskederne. Af passagen er det tydeligt, at det er det, der var meningen med disse breve. Hvert bogstav har sætningen "lad ham høre, hvad Ånden siger til menighederne." Dette indikerer, at alle kirkerne ville læse alle brevene. Derfor taler disse breve til os son Guds menigheder i dag, der står menighederne flertal.
Selvom disse var breve til bogstavelige, specifikke kirker, eksisterer de problemer gode og dårlige, der er til stede i disse kirker, gennem hele kirketiden. Salomon sagde engang, at der ikke var noget nyt under solen. Som helhed kan de 7 bogstaver bruges til at repræsentere Jesu budskab til hele kirken. Tallet 7 angiver fuldstændighed. Så selvom disse er skrevet til specifikke, rigtige kirker, er lektionerne og principperne indeni tidløse og universelle. Ligesom Efeserbrevet, Filipperbrevet, Kolossenserbrevet eller andre epistler fra Det Nye Testamente, kan vi finde mange ligheder med disse kirker og vores situationer i dag.
Når vi læser studere disse breve, må vi indse, at Jesus skriver til os såvel som medlemmer af hans kirke. Vi skal overveje, hvordan de gælder for os og vores situation. Nogle lokale kirker kan have en tendens til at ligne Efesos, som mistede sin første kærlighed. Eller nogle kan have en tendens til at være mere som Laodikea, som var lunken. Det samme gælder for enkeltpersoner. Så mens vi fortsætter med at gennemgå disse breve, lad os meditere over dem. Behandl dem, som om du modtog et personligt brev håndskrevet af Jesus.
Profetisk, historisk eller begge dele? – Mange forskere har også bemærket, at disse breve virker profetiske såvel som historiske, at selvom de er rigtige breve skrevet til bestemte kirker, repræsenterer de samtidig noget mere universelt i anvendelse. Der er en række spor af, at disse bogstaver kunne være profetiske.
For det første er der syv bogstaver. Dette er den første af fire serier af syvere. Tallet syv repræsenterer fuldstændighed. Kan det tyde på, at bogstaverne også er symbolske?
For det andet var disse syv kirker ikke alle de mest berømte eller indflydelsesrige kirker i denne region. For eksempel var kirken Thyatira mindre og mindre kendt end kirken Colossae, som også var i nærheden. Så det kan være, at disse syv kirker blev valgt specifikt, fordi de symboliserede noget mere om, hvordan kirken skulle se ud i historien.
For det tredje er der en klar progression i kirkerne, der ser ud til at passe med det, vi kender til kirkehistorien.
Efesos er den første kirke, der er skrevet til. Og i dette første brev, er det eneste af de syv, der omtaler mennesker, der hævder at være apostle (2:2), hvilket var et problem især tidligt i Det Nye Testamente. Derudover er hovedfokus på at miste deres første kærlighed. Dette var især passende for slutningen af den apostolske tidsalder, som nærmede sig enden, da Johannes skrev.
Smyrna – Efter den apostolske tidsalder gik kirken ind i en forfølgelsestid, hvilket afspejles i dette andet brev.
Pergamum – De begyndte at vise nogle synkretiske tilbøjeligheder.
Thyatira - Det længste bogstav kunne symbolisere kirkens længste alder, middelalderen. De kæmpede også med synkretisme, som var så almindeligt i middelalderen. Og Jesus sagde, at sejrherren ville herske over nationerne, som vi ser kirken i denne tidsperiode, som har stor politisk indflydelse. Derudover sagde Jesus, at deres sidstnævnte værker er større end deres første, hvilket kunne være en reference til reformationen.
Sardes - På dette tidspunkt var genoplivningen af reformationen aftagende og nærmede sig døden, meget ligesom kirken nævnt her.
Philadelphia - Denne kirke er beskrevet i et meget positivt lys og kunne repræsentere kirkens gyldne tidsalder." I denne periode efter reformationen var kirken stærk og trofast.
Laodikea – Vi kan se en klar lighed mellem denne kirkes materialisme og selvtilstrækkelighed og den kultur, som nu er sivet ind i kirken. Kærlighed til penge og underholdning er udbredte problemer. Den er blind og nøgen. Alligevel står Jesus ved døren og viser, hvor tæt han er på at vende tilbage og "spis med ham og han med mig" kunne være en henvisning til Lammets bryllupsnadver. Taget på denne måde kan der også være en vis overlapning mellem den resterende kirke i Filadelfia og den "falske" kirke i Laodikea.
Så der ser ud til at være en klar progression, der generelt stemmer overens med historien. Dette ville kun være noget, der kunne forstås og ses, jo tættere man kom på slutningen af disse tidsaldre, hvilket også ville passe med, hvordan bibelske profetier har en tendens til at blive mere klare, jo tættere man kommer på det.
Selvom jeg ikke er dogmatisk over for, at bogstaverne skal fortolkes på denne måde, giver det mening.
Hvis denne fortolkning er korrekt, er vi i sandhed i den sidste del af kirketiden før Jesus kommer. Det er både spændende og udfordrende. Det er en påmindelse om, at vi skal tage alle de advarsler, der er givet til kirkerne, til hjertet, især dem til kirken i Laodikea, som er så lig vores situation i dag. Hvis du lytter til, hvad Ånden siger til menighederne fra start til slut og adlyder, så ender du ikke som den blinde og nøgne menighed i Laodikea. Så lad os, mens vi bevæger os fremad, være omhyggelige opmærksomme på advarslerne og tage dem til os, fordi hans genkomst nærmer sig stadigt nærmere!
Struktur
Hvert af de syv bogstaver følger en grundlæggende struktur:
Henvendte sig til kirkens engel/ udsende tjener-apostel
En beskrivelse af Jesus
Jeg ved det.
Ros
Kritik
Råd
Et løfte til dem, der overvinder
undtagelser: Philadelphia og Smyrna modtager ingen kritik. Laodikea modtager ingen ros.
Når vi gennemgår disse breve, kan du skitsere hvert bogstav ved hjælp af ovenstående format.
Menighedens engel i Efesos
Som nævnt i Åbenbaringen 1 betyder ordet for engel budbringer på græsk. Dette er så en henvisning til lederen i menigheden i Efesos, som ville modtage dette brev og videregive det til kirken.
Brev fra Jesus
Jesus gav Johannes de præcise ord, han skulle skrive i dette brev. Det er et brev direkte fra ham til menigheden i Efesos. Det er en uvurderlig skat, at vi har denne optegnelse over budskaber direkte fra Jesus til kirkerne og i forlængelse heraf til os. Jeg har ofte tænkt på spørgsmålet: "Hvis Jesus skrev til min kirke, hvad ville han så sige? Selvom det svar er uklart, kan vi få en ret god idé ved at samle disse syv breve og sammenligne disse kirker med vores egen i dag.
Lad os værdsætte disse bogstaver, bøje vores ører og vores hjerter til at forstå og anvende rådet indeni.
Beskrivelse af Jesus
I hvert af de syv bogstaver indeholder begyndelsen en beskrivelse af Jesus. Disse beskrivelser er taget direkte fra dem, som vi studerede i Åbenbaringen 1. Hver kort beskrivelse i brevene er en del af den større beskrivelse i kapitel 1. Man kunne forvente, at disse ville blive taget i kronologisk rækkefølge, men det er de ikke.
Det ville betyde, at en bestemt egenskab af Jesus blev delt med hver specifik kirke af en grund. På nogenlunde samme måde, som du måske fortæller en person, der sørger, at Gud er al trøsts Gud, er disse Jesu egenskaber direkte anvendelige på den enkelte kirkes egen situation.
Hvorfor blev denne beskrivelse af Jesus delt med menigheden i Efesos?
Her beskrives Jesus som at holde de syv stjerner i sin højre hånd og gå blandt de syv gyldne lysestager. Det minder Efesos kirke om to ting.
Jesus opretholder og støtter dem.
Jesus kender deres gerninger
Jesus ser det gode, de gør. Men han er også klar over, hvad de er faldet fra. Og han ser deres hjerter, vel vidende at den oprindelige kærlighed og lidenskab er væk.
ros
Hvad kan du lære om Jesus af, at han kender deres gerninger?
Baseret på vers 1, hvordan ved han det? Hvorfor er dette vigtigt for troende at blive mindet om?
Hvad roser Jesus kirken for?
Hvad er de vigtigste positive egenskaber ved kirken?
Hvorfor er disse egenskaber vigtige?
Hvad vil det sige at "smøge" for Herren?
Hvordan kan du være mere flittig i tjenesten for ham?
Hvordan kan du vokse i dømmekraft?
Udholdenhed
Generelt kan Herrens ros til Efesos passe ind i to kategorier, udholdenhed og dømmekraft. Jesus siger, at han kender deres møje. Ordet betyder bogstaveligt talt et snit eller et slag. Det oversættes ofte som arbejde. I denne sammenhæng er en god definition intensivt arbejde forenet med besvær og slid.
Pointen er, at de arbejdede hårdt for evangeliet. De tjente Herren trofast selv i vanskeligheder.
Jesus nævner derefter tålmodig udholdenhed to gange. Da de stødte på forhindringer, gav de ikke op. Der var ingen ophør i dem. De blev ikke trætte. De troende var stabile og engagerede.
Og hvad mere er, de gjorde disse ting med de rigtige motiver. Jesus siger, at de bar op for hans navns skyld. Så der var meget at rose om menigheden i Efesos. På dette punkt gør vi klogt i at lytte og søge at efterligne denne standhaftige udholdenhed. Jakob 1:12 – Salig er den mand, der forbliver standhaftig under prøvelse, for når han har bestået prøven, vil han modtage livets krone, som Gud har lovet dem, der elsker ham.
I verden i dag er mange mennesker motiveret af komfort og lethed. For mange var hårdt manuelt arbejde noget, som måske vores forfædre gjorde. Men det er stort set fortid. Vi kan godt lide vores behagelige, bekvemme liv. Og mange forkæler sig selv med overdreven hvile. Spas, massage, og lignende dukker op for at tilbyde folk måder at forkæle sig selv på. Selvfølgelig er der et tidspunkt og et sted til at genoplade dine batterier. Samtidig gav Gud os en model med 6 dages arbejde og en dags hvile. Selvom det ikke er et strengt mandat altid at arbejde 6 dage om ugen, lærer vi en vigtig lektie af dette. Arbejde bør være væsentligt mere end hvile. Nu har nogle arbejdsnarkomaner også brug for at høre, at det nogle gange er nødvendigt at hvile, men langt flere af os har brug for at blive mindet om, at vi skal arbejde hårdt og slide for Guds rige.
Sidder du for Guds rige?
Eller laver du et par små opgaver og kalder det? Bliver du let træt, når du står over for udfordrende situationer i kirken, eller holder du ud i det? Når du har fritid, vælger du at bruge den på dig selv eller investerer du den i hans rige? Mest sandsynligt bruger de fleste af os alt for meget tid på at hvile, end vi slider for ham.
Bedømmelse
Det andet område af ros for Efesos var med hensyn til deres dømmekraft. De kan ikke bære dem, der er onde, og de "prøvede dem, der kalder sig apostle og ikke er det, og fandt, at de var falske.
Begge disse er meget gode karakteregenskaber. De hellige gav ikke efter for presset fra en ond kultur. Synd blev anerkendt som synd. Og der var ingen tolerance over for folk, der kom ind i kirken og forsøgte at påvirke folk med umoral. De problemer, der strakte sig så dybt i Korinth blanding og omfavnelse af syndig kultur, var fraværende i Efesos. Menigheden i Efesos havde trofast adlydt følgende formaning givet dem af Paulus. Efeserne 5:11 – Tag ikke del i mørkets ufrugtbare gerninger, men afslør dem i stedet.
For det andet testede kirken dem, der hævdede at være apostle. Johannes havde undervist der, og i Johannesbrevet advarede han gentagne gange den troende om at teste læreren/læreren. I Efesos adlød de troende også denne instruktion. Fordi kirken ikke tolererede ond livsførelse eller falsk lære, holdt de fast i en ren form for tro og praksis Jakob 1:27)
Det er vigtigt for troende at være kræsne. Der er masser af falske lærere, især i internetalderen. Vi bør lære at teste alt, hvad vi læser eller hører, med Guds ord Apostlenes gerninger 17:11. Og vi skal passe på, at vi ikke lader de slappe standarder for moral i vores kultur snige sig ind og påvirke vores sind, familie eller kirker. Desværre sker dette over hele verden, da kirker omfavner syndig livsstil i kærlighedens navn når det kærlige er at opmuntre folk til at omvende sig fra deres synd.
Hvad var Jesus utilfreds med ved menigheden i Efesos?
Hvad tror du, det vil sige at opgive deres første kærlighed?
Er dette følelsen/følelsen eller handlingen? Hvorfor?
Så hvad skal du, hvis du føler, at du har mistet din oprindelige begejstring over at have et forhold til og tjene Gud?
Bør en person fortsætte med at udføre tjeneste, hvis de ikke har lyst til det?
Du har forladt den kærlighed, du havde i starten
Jesus havde nogle udvalgte kritikord til denne kirke. De havde mistet deres første kærlighed. Det kan være den mest berømte kritiklinje givet til nogen af de syv kirker. Når vi sammenligner kritikken og roserne, tegner der sig et meget mærkeligt billede. Vi ser en kirke, der gør de rigtige ting. Men de mangler kærlighed til Gud. Vi hører ofte sagt, at kærlighed er handling, en beslutning og ikke følelser/følelse. Men her i Åbenbaringen 2 gjorde menigheden i Efesos de rigtige handlinger. De arbejdede for Gud. De holdt ud. De blev ikke trætte. Og de tolererede ikke det onde. Således var de moralsk og doktrinært rene. Men Jesus siger, at de mistede deres første kærlighed.
Hvis kærlighed er en handling og ikke en følelse, hvordan kan vi så forstå denne irettesættelse? Hvis de havde mistet kærlighedsfølelsen, hvorfor arbejdede og arbejdede de så for ham?
Kirken i Efesos var gledet ind i en form for tør ortodoksi. Den inderlige kærlighed til Kristus, som de havde før, blev erstattet af noget andet, en maling-efter-tallene, mekanisk tilgang til deres tro. Mens de elskede Guds ord og trofast tjente ham, manglede deres personlige forhold til Jesus. Vi kan ofte se dette, når vi sammenligner en ny troendes entusiasme med dem, der er "modne" i deres tro. Nye troende er generelt meget begejstrede. Alt er frisk og nyt. Så taknemmelige for frelse, de elsker Jesus. De hungrer efter ham. De taler om ham. De fortæller andre om ham. Et eller andet sted hen ad vejen er den passion erstattet med et mere koldt og metodisk: "Jeg gør det, fordi jeg burde."
Vi må vogte os for selvtilfredshed i vores vandring med Herren. Hver af os bør spørge os selv, om vi har mistet den friske, lidenskabelige kærlighed til Jesus. I et ægteskab er kloge par bevidste om at genoplive den kærlighed. De planlægger måder at "blande tingene sammen" og "genoptænde gnisten." Skal vi gøre mindre for vores forhold til Jesus? Del med din gruppe eller skriv flere måder, hvorpå du kan genoplive den første kærlighed, du havde til Jesus.
Ægte kærlighed er hverken handling eller følelser. Det er begge dele. Den er ikke koldhjertet, roste eller ekstern. Det er varmt. Handlingen er motiveret af et hjerte af kærlighed. Lad os ikke nærme os vores tro som en "kryds i boksene". Men lad os få et livligt, personligt forhold til Jesus, der flyder over i alle dele af vores liv, som vi naturligt lever det ud.
Råd
Hvilket råd giver Jesus denne kirke?
Hvis kirken allerede arbejdede og arbejdede (vers 2), hvad mener Jesus så med at "gøre de gerninger, du gjorde i begyndelsen?" Hvad der virker kan disse være
Er der gerninger, du plejede at gøre for Kristus, som du ikke længere gør? Hvorfor?
Hvad vil der ske, hvis kirken ikke lytter og omvender sig?
Hvad kan nikolaitanernes gerninger være?
Jesu råd er tredelt: husk, omvend dig, gør.
Husk – Først blev efeserne bedt om at huske, hvordan de var i starten. Husk deres kærlighed, begejstring og lidenskab, da de først kom til Kristus. Dette vil igen motivere dem til at blive fornyet til det igen.
Husk.
Tag et øjeblik og tænk tilbage på, hvordan du havde det, da du først kom til Kristus. Har du det sådan nu? Hvis ikke, hvorfor ikke?
Omvend dig – Det er ikke nok at huske. Vi skal gøre mere end at sige, "det var dejligt, men det er for længst væk." Jesus beder os om at omvende os. Mangel på kærlighed til ham er synd.
Hvis vi ønsker at blive genoprettet, hvor vi var, er vi nødt til at indrømme problemet. Indrøm de synder, der har forårsaget det (forretning, egoisme, apati, selvtilfredshed, materialisme osv.). Bed om tilgivelse. Bed ham om at fylde os med det hjerte af kærlighed og lidenskab igen.
Gør de gerninger, som du gjorde i starten – Her bliver vi mindet om, at selvom deres slid, var deres værker ikke det samme, som de havde gjort, før de mistede deres første kærlighed. Således vil et hjerte af kærlighed gøre en forskel i dine handlinger. Det kan være muligt at simulere kærlighed i en periode. Som en bil kan køre på dampe i et stykke tid, så kan en troende gøre den rigtige handling uden hjertet i et stykke tid. Men han løber tør for brændstof. Og de samme handlinger vil mangle den entusiasme og varme, som skulle kendetegne vores tjeneste for ham.
Overvej din tidligere tjeneste for Herren. Er der områder, hvor du plejede at tjene og ikke gør mere? Har du opgivet noget ministerium eller opsøgende arbejde? Hvis det er tilfældet, så overvej under bøn, om Gud vil have dig til at tage det op igen. Der kan være gode grunde til at tjene Gud på forskellige måder. For eksempel kan en forælder med børn omlægge noget af sin tid til at tjene i sin familie i stedet for udenfor. Men hvis du opgav noget opsøgende arbejde på grund af mangel på hjertemotivation og et ønske om mere hvile, så er det tid til at følge Jesu råd og "gøre de gerninger, du gjorde i begyndelsen."
Neapolitanerne – Nogle tidlige kirkefædre skrev, at Nicolas (ApG 6:5) startede denne sekt efter at være blevet frafalden. Det er dog ikke alle tidlige kirkefædre, der er enige. Under alle omstændigheder var disse mennesker kættere, der tilskyndede til løssluppen adfærd. Clemens af Alexandria sagde dette om dem: "De overgav sig selv til fornøjelse som geder og førte et liv i selvforkælelse." Således prædikede de tilladelse og overbærenhed.
løfte
Når vi studerer disse breve, hvordan kan vi så sikre os, at vi virkelig "hører", hvad Helligånden taler til os?
Hvad kan du personligt gøre for at være følsom over for Helligåndens ledelse og overbevisning, mens du studerer disse breve?
Til den, der erobrer hvad? Hvordan kan du være en overvinder?
Hvad er belønningen for den, der sejrer?
Hører du? – Omkvædet:
"Den, der har øre, han høre, hvad Ånden siger til menighederne" gentages for enhver kirke. Det er ekstremt vigtigt for at forstå de syv bogstaver. Jesus ønsker, at hans folk skal være følsomme over for Helligåndens ledelse. I kapitel 1 lærte vi, at der var en velsignelse for dem, der læser, hører og holder, hvad der står skrevet i denne bog.
Enhver troende må nærme sig disse breve med det rette hjerte. Og den rigtige tilgang er personlig. Vi skal ikke blot se på disse fra et akademisk eller videnskabeligt perspektiv og skændes om, hvorvidt de var tænkt som profetiske eller ej. I stedet skal vi lytte. Under Helligåndens ledelse skal vi undersøge os selv.
salmer 139:23-24 Ransag mig, o Gud, og kend mit Hjerte!
Prøv mig og kend mine tanker!
Og se, om der er nogen grusom vej hos mig,
og led mig på den evige vej!
Har du bedt og bedt Gud om at åbenbare dine egne svaghedsområder for dig, mens vi studerer disse breve? Brug et øjeblik på at bede nu. Bed ham om at vise dig blinde vinkler. Bed ham om at styrke dig til at tage imod det råd, han giver. Bed ham om at gøre dig til et sundt, voksende medlem af kirken.
Den, der sejrer, vil jeg give at spise livets træ – I Åbenbaringen vil Gud vende den forbandelse, der opstod som følge af synd. En effekt af denne forbandelse var, at folk ikke kunne spise af livets træ. Men en dag kan alle sande troende. Men først skal vi sejre. Erobre hvad? I Åbenbaringen ser vi kampen mellem godt og ondt, mellem Gud og Satan. Vi besejrer ham og alt, hvad han kaster efter os. Men vi gør det ikke af egen kraft. Det er kun muligt gennem Kristus. Et nøgletema i Åbenbaringen er således at overvinde gennem Kristus!
amen
